Путь к свободе Глава 14. Снова в рабстве. Серия: Туалетное рабство

Ослепительное африканское солнце. Небо, казалось, выгорело и было бледно-голубого цвета. По белоснежному песку, на который мерно накатывались ласковые волны Средиземного моря, шел высокий сухопарый мужчина в традиционной арабской одежде. Его белоснежный бурнус украшала витая полоса зеленого шелка – знак хаджа в Мекку. Песок скрипел под красивыми сапогами с острыми загнутыми носками. Мужчина, согласно обычаю своего племени, был вооружен. На инкрустированном самоцветами поясе висела кривая сабля, а за пояс был заткнут длинный кинжал.

Позади мужчины, метрах в двадцати, шла женщина, ведя на поводу двух верблюдов. Как и на всех арабках, на женщине была длинная одежда, полностью скрывавшая её фигуру, однако лицо было открыто. Да и кого можно было опасаться в столь безлюдном месте Фатиме, любимой, да и единственной жене шейха хаджи Юсуфа бен Гурона.

Сам шейх был мрачен. Юсуф шел по берегу, тихо поминая аллаха.

"О всемогущий, почему ты отвернулся от своего верного сына? Дела всё хуже и хуже. Это мерзопакостный ростовщик Абдалла, да сожрет шайтан его разум, опять отказал в деньгах. О, аллах, где же мне их взять?!! Пойти на корабль к Черному Мустафе? Скажет, что я уже стар! Продать что-нибудь? А что? Если только Фатиму? А дети?!"

Увлеченный своими мрачными мыслями, Юсуф вздрогнул, когда его плеча коснулась рука жены. Он было гневно обернулся, чтобы указать неразумной её место, но Фатима смотрела мимо его и протягивала руку.

На белоснежном песке лежало неподвижное тело. Человек, видимо, был либо мёртв, либо без сознания, так как пока Юсуф бежал к нему, он не шевелился. Каково же было удивление последнего, когда, подбежав, он обнаружил на песке неподвижно лежащую девушку, или вернее, молодую женщину.

Юсуф и подоспевшая Фатима с удивлением разглядывали неожиданную находку. Девушка лежала на спине, её красивое лицо было белее песка, а посиневшие губы и синева вокруг глаз говорили, что, скорее всего, она мертва. На девушке был туника из грубой шерсти, какие носят рабыни. Спереди туника была разорвана, что позволяло лицезреть налитые, тугие груди с острыми розовыми сосками. Но самое главное, что сразу бросилось в глаза Юсуфу, был широкий стальной ошейник, опоясывающий лебединую шею.

– Рабыня?! – почему-то шепотом спросила Фатима.

– Да, видишь, ошейник.

– Но на нем нет имени хозяина.

– Ну и что! Все равно она мертва. А жаль! За такую красотку можно было бы выручить хорошие деньги!

– Интересно, она христианка?

– Думаю да, хотя… На гречанку не похожа! Скорее всего, она из франков.

Некоторое время супруги стояли молча. Затем Фатима строго сказала:

– Юсуф, надо её похоронить.

Тот скривился.

– Вот еще, возиться с дохлой рабыней, да ещё с христианской собакой!

– Юсуф! Надо её похоронить, это не по-божески!

Вздохнув, тот присел на корточки перед безжизненным телом. Вообще-то он слегка побаивался своей властной жены. Тем не менее, чтобы не терять лица, он недовольно пробурчал:

– Ладно, закопаю её прямо здесь!

Еще раз вздохнув, он только потянулся к женщине, как та вдруг разразилась хриплым кашлем. От неожиданности Юсуф бухнулся на заднюю точку и вытаращил глаза:

– Она… она жива!

Девушка еще раз кашлянула и слегка приоткрыла глаза. Юсуф повернулся к жене:

– Воды! Быстро!

Пока Фатима бегала за водой, он приподнял голову девушки и слегка похлопал её по щекам. Действие возымело успех, девушка полностью открыла глаза и что-то пробормотала. Взяв у подоспевшей Фатимы бурдюк с водой, Юсуф сунул наконечник между губ девушки и слегка нажал. Судорожно глотая, девушка долго пила ключевую воду. Напившись, она еще раз что-то проговорила и попыталась встать.

Подхватив её под плечи, Юсуф помог той подняться и отступил на шаг, любуясь прекрасной незнакомкой. Девушка была прекрасна! Короткая туника едва скрывала соблазнительные бедра, а тонкая талия контрастировала с полными полушариями грудей. Заметив на себе оценивающий взгляд, девушка вспыхнула и стянула разорванную на груди тунику.

Когда Шарлота прыгнула за борт, тяжелая волна сразу накрыла её с головой. Она неплохо плавала, поэтому не растерялась и, задержав дыхание, нырнула поглубже, стараясь подальше отплыть от корабля. Когда она вынырнула, корабль уже находился от неё в нескольких десятках метров. На палубе были видны бегающие фигурки и раздавались крики ярости. Усмехнувшись, Шарлота повернула и неторопливо поплыла к виднеющемуся берегу. Вернее, её практически понесла волна, надо было только стараться не опускать голову и слегка помогать волне руками.

Однако уже через несколько минут её радужное настроение ухудшилось. Плыть становилось всё труднее и труднее. Все-таки все эти побои, пытки, а главное, скудное питание, заметно ослабили её организм. С тревогой Шарлота стала понимать, что несколько переоценила свои силы. Берег постепенно приближался, но хватит ли у неё сил?

"Черт побери! Видно, вряд ли доплыву. Проклятье! Смерти-то я не боюсь, но мерзавец Кавиньяк останется неотомщенным!"

Собрав все силы, мужественная женщина боролась с волнами и своей усталостью. Казалось, вот-вот она достигнет берега, но налетевшая волна накрыла её с головой, и Шарлота хлебнула изрядный глоток. Руки сразу стали ватными, в ушах поплыл звон. "Ну, вот и все", – это была последняя мысль, прежде чем сознание покинуло её.

Когда Шарлота с трудом открыла глаза, то увидела перед собой худощавое смуглое лицо с черной бородкой. Владелец этого лица поддерживал её за голову и пихал в рот наконечник бурдюка. Рядом стояла полная женщина во всём черном и с любопытством её разглядывала. Шарлота приоткрыла рот, и в горло полилась струйка прохладной и очень вкусной воды. Только сейчас она поняла, как она хочет пить. Припав к наконечнику, она глотала живительную влагу, чувствуя, как проясняется её сознание. Напившись, она благодарно улыбнулась:

– Благодарю вас, сударь.

Мужчина непонимающе переглянулся с женщиной, из-за чего Шарлота сделал вывод, что её не поняли. Она попыталась встать и, к её удивлению, мужчина почти бережно помог ей подняться на ноги. Отступив на шаг, мужчина принялся разглядывать её с головы до ног. От этого оценивающего взгляда Шарлота почувствовала, как в груди появился недобрый холодок. Уж слишком откровенно разглядывал спаситель её тело. Следя за его взглядом, она только сейчас заметила, что туника разорвана спереди. Шарлота стянула края прорехи руками и сердито посмотрела на мужчину.

– Сударь, чем так меня разглядывать, лучше бы дали какую-нибудь одежду!

Мужчина нахмурился. Подойдя вплотную, он протянул руку и попытался обнажить её грудь. Инстинктивно Шарлота отпрянула назад и ударила мужчину по руке. Раздался возглас негодования. Яростно сверкая глазами, мужчина ухватился за рукоять кинжала и что-то гортанно прокричал. Не понимая ни слова, Шарлота отступила еще на шаг, но тут жесткие пальцы цепко ухватили её за запястья. Зашедшая сзади женщина одним рывком завела руки Шарлоты за спину, и герцогиня почувствовала, как её запястья несколькими витками охватила жесткая веревка. Почувствовав, что её руки связаны, Шарлота перестала сопротивляться и гневно посмотрела на мужчину:

– Сударь, что всё это значит?!

Не удостоив её ответа, мужчина одним рывком сорвал с неё тунику. Шарлота стояла перед неизвестным мужчиной совершенно голая, в ошейнике и со связанными сзади руками. От этой унизительной картины у неё выступили слезы и повисли сверкающими каплями на длинных ресницах. Только сейчас она поняла, что променяла одно рабство на другое!

Юсуф тем временем наслаждался осмотром своей новой невольницы. Разглядывая точеную фигурку, он мысленно благодарил аллаха:

"О, великий вседержитель! Благодарю тебя, могучий и ослепительный! Как вовремя ты послал мне этот дивный цветок! Да за неё на базаре я получу не менее пятисот динаров! О, аллах, благодарю тебя!"

Закончив осмотр, Юсуф приказал жене:

– Привяжи её к верблюду.

– Юсуф, надо одеть её!

– Нет! Пускай идет голой! Это же христианская собака, зачем ей одежда!

– Дурак! Ты же собираешься ей продать?

– Конечно.

– И кто же у тебя купит обгорелую на солнце рабыню? Не забывай, она из франков и не вынесет нашего солнца! Хочешь, чтобы она сдохла, пока дойдем до кочевья?

Юсуф почесал затылок. Все-таки, аллах наградил его неглупой женой. Фатима была права, рабыня могла не выдержать пути под раскаленным солнцем.

– Ладно, дай ей свою запасную одежду. Придем, проведем обряд очищения.

Шарлоте развязали руки, и женщина протянула ей длинную черную одежду, напоминающую рясу монахов, только более длинную. Когда она оделась, ей опять связали руки за спиной и вдобавок накинули на шею волосяную петлю. Другой конец веревки Фатима привязала к седлу верблюда, и маленький караван продолжил свой путь.

Идя за верблюдом, Шарлота заметила, что они круто свернули к югу и стали удаляться от береговой линии вглубь материка. Мысли женщины метались.

"Господи, ну за что мне всё это? Из огня да в полымя! Хотя, судя по всему, эти люди будут получше, чем этот мерзавец Али! Куда, интересно, мы идем? Надо попробовать поговорить с ними. Да, но, судя по всему, они по-французски не понимают. Так, попробуем по… по-гречески!"

Собравшись с духом, она крикнула:

– Сударь… я… вы понимаете меня?

К её радости мужчина остановился и удивленно посмотрел на неё:

– Да, я немного понимать тебя. Ты гречанка?

– Нет, я француженка.

– Как тебя звать?

– Шарлота, я… – она запнулась, не зная, стоит ли говорить, КТО она такая.

– Ты была рабыня?

– Д… да, но я…

– Теперь ты моя добыча, ты моя рабыня. Меня зовут Юсуф, это Фатима, моя жена.

– Куда мы идем? И что вы собираетесь со мной делать?

– Мы идем в моя кочевье. К вечеру придем. Ты будешь работать, а потом я тебя продавать.

Сцепив зубы, чтобы не закричать от горя, Шарлота де Коте, герцогиня Нэверская продолжала свой путь навстречу злой судьбе…