Параллель Глава 4

=11pt

=11pt=12.0pt-Утром следующего дня Кэрриган выезжал из Принстауна. Следом за его конём мерно ступала невысокая, крепкая лошадь нью-джерской породы. На лошади сидела очаровательная молодая мисс в несколько игривом платье нежно-голубого цвета. Белокурые волосы девушки были спрятаны под кокетливую шляпку. Со стороны могло показаться, что молодая жена сопровождает своего умудренного жизнью мужа. Но внимательный взгляд мог подметить две вещи, чтобы сразу догадаться о её статусе. Во-первых, на девушке не было обуви, а во-вторых, шею красавицы охватывал довольно широкий кожаный ошейник. К тому же, под платьем, на левой ягодице девушки было выжжено клеймо в виде буквы "=12.0ptS=12.0pt". Когда-то её звали Амалия Паркер Джефферсон, и она была любимой дочерью вице-губернатора штата Нью-Йорк. Теперь же она была всего лишь рабыней Тэда Кэрригана.

-Амалия была бледна, и круги под глазами говорили об её переживаниях. Этой ночью по воле своего хозяина она стала женщиной. Когда Тэд первый раз вошел в неё она застонала от боли и хотела оттолкнуть его, но, увы! Её руки были крепко связаны сзади, поэтому оставалось только кусать губы и мотать головой. А потом!! То, что произошло с ней потом, заставляло её опускать голову, чтобы прохожие не видели стыдливый румянец, проступающий на её щечках при ЭТОМ воспоминании. Как потом объяснил ей Кэрриган, это называлось "оргазм". Тэд был умелый любовник и ещё не раз доводил её за ночь до этого "оргазма". Закончилась её первая ночь любви оральным актом. Только на сей раз, её не насиловали, а старательно учили, как правильно делать "миньет". Видимо она оказалась способной ученицей, поскольку весьма довольный Кэрриган разрешил ей спать рядом с ним в постели.

-А утром её одели в красивое, хотя и немного вызывающее платье. Ах, чтобы она только не отдала, чтобы помимо платья ей разрешили бы и нижнее бельё! Но, согласно правилам, рабыня под верхней одеждой должна быть голой. Когда же Кэрриган стал одевать её ошейник, Амалия хотела было запротестовать, но, встретив предупреждающий взгляд Тэда, покорно подставила шею.

-Кэрриган с удовольствием вдыхал свежий, утренний воздух. Он неплохо выспался, предварительно накувыркавшись с девчонкой, портье не обманул и всё, что он предложил Тэду, было неплохого качества. У него, после покупки Амалии оставалось еще около трех тысяч долларов, плюс счет в Национальном Банке. Этих денег должно было хватить, чтобы начать жизнь плантатора в Теннеси. К тому же, его старинный друг, Билл Макгуайр обещал помочь на первых порах. Тэд обернулся назад и, поймав взгляд Амалии, весело подмигнул ей:

-- Ну, что? Вперед, в Теннеси, крошка?

-Амалия вспыхнула как бутон пиона. Опустив глаза, она негромко ответила:

-- Как скажешь, хозяин.

-Кэрриган хмыкнул:

-- То-то же!...

-Он только собрался рассказать Амалии, какая замечательная жизнь их ожидает, как сзади послышался переливчатый цокот копыт. Жизнь научила Кэрригана сначала выхватить кольт, а уж потом оборачиваться. С револьвером в руке, он резко крутнулся в седле и, удивленный, замер на месте, к нему скакал Риган.

-Подъехав к Кэрригану, молодой лейтенант козырнул и, без тени улыбки, произнес:

-- Доброе утро, сэр. Рад, что успел вас нагнать, пока вы не покинули город!

-- Доброе утро, лейтенант. Что случилось, почему вы так взволнованы, - спокойным голосом поинтересовался Кэрриган.

-- Дело в том, сэр, что, как мне сказал местный шериф, в окрестностях города появилась банда Седого Чарли! Вы слышали о нём?

-Кэрриган отрицательно покачал головой:

-- Нет, не слышал. Кто это?

-- Это один из самых отъявленных бандитов. Говорят, он воевал на стороне северян, и прославился своей доблестью. После поражения Севера, его хотели повесить, но он сбежал из тюрьмы и стал грабителем. У него в банде более двадцати подонков, белых и чёрных. Да, да, мистер Кэрриган, у него служат несколько негров!

-- Риган, спасибо вам за информацию, но что можно взять с двух бедных странников?

-- Сэр в этом то и дело! Вы знаете, я остановился в отеле "Корона". Вечером я вышел покурить на балкон и заметил двух людей, шептавшихся о чём-то внизу. У меня очень острый слух, мистер Кэрриган, и я услышал, как один из них назвал ваше имя.

-Кэрриган прищурился:

-- Ну, и?

-- Так вот, я стал слушать. Один, он назвался Бобом, спросил другого, когда вы выезжаете, и тот ответил, что завтра утром. Потом они наклонились друг к другу и стали совсем уж тихо шептаться, но я расслышал слова "…куча денег…" и "…взять девчонку…"! Потом они разошлись, и я спустился в салун. Не успел я сесть за столик, как вошел один из говоривших…

-- Боб?

-- Нет, другой. И знаете, кто это был? Управляющий борделем Питта!!

-Кэрриган присвистнул. Ему тотчас вспомнились слова Долли. Тем временем, Риган продолжил:

-- А потом меня позвали к шерифу. Он очень волнуется, ведь в городе нет войск, а у него самого только четверо помощников. Вот он и попросил, чтобы я остался на несколько дней с солдатами. И знаете, что я у него узнал?! Правую руку Седого Чарли зовут Боб Шеридан!!

-Кэрриган задумался. Дело начинало принимать скверный оборот. Если эта сволочь Питт снюхался с бандитами, следовало быть очень осторожным.

-"Может вообще пока никуда не уезжать, - размышлял Кэрриган. – Пожить недельку в городе, навестить Долли, поучить девчонку".

-Словно подслушав мысли Тэда, Риган сказал:

-- Сэр, может вы подождете уезжать? Через пять дней сюда должна прибыть драгунская часть. И тогда я с удовольствием провожу вас со своими солдатами до границ штата, а там и до Теннеси недалеко!

-Кэрриган тряхнул головой:

-- Спасибо лейтенант, но я всё же поеду. Но, теперь буду начеку! Всего доброго и ещё раз спасибо!

-Кивнув головой на прощание, Кэрриган пришпорил коня. Амалия чуть виновато улыбнулась лейтенанту, проезжая мимо него следом за своим господином.

-Риган с минуту смотрел вслед удаляющейся парочке. Печально покачав головой, он повернул коня и шагом направился к отелю, где стояли на постое его солдаты.

-Отъехав с полмили от Принстауна, Кэрриган решил сделать кое-какие приготовления на случай встречи с бандитами. Остановив лошадь, он ещё раз тщательно перезарядил кольт и сунул его в кобуру. Достав из вьюка второй кольт, с более длинным стволом, он также тщательно его зарядил и засунул назад, за ремень под куртку. Теперь был виден только один револьвер, а о втором знала только Амалия, с замиранием сердца следившая за этими приготовлениями. Вооружение Кэрригана дополнили два метательных ножа, спрятанных за отворотом куртки и длинный нож за сапогом.

-Закончив приготовления, Кэрриган подобрал поводья и тронулся легкой рысью. Зоркие глаза разведчика внимательно оглядывали окрестности, но ничего опасного пока не замечали.

-Тем временем пейзаж, окружавший двух спутников, стал меняться. Всё больше стало деревьев, собранных в небольшие рощи, тут и там звенели ручьи а в воздухе всё сильнее раздавалось пение птиц. Это была девственная Америка, такая же, как за сто, двести лет до Колумба. Плантации Юга не успели дойти сюда, и Кэрриган с восхищением оглядывал расстилающуюся перед ним картину….

-- Эй, мистер, куда путь держите?

-Говоривший, высокий мужчина, вышел из-за высокого куста. На мужчине была униформа федеральных войск, судя по нашивкам капитанская. Головного убора у мужчины не было, и его грязно-седые волосы были схвачены пестрым платком. На поясе у незнакомца висел револьвер в кобуре, но больше никакого оружия Кэрриган не заметил.

-- С кем имею честь? – слегка растягивая слова, процедил Кэрриган.

-Мужчина расхохотался.

-- Вот те на! А я уж думал, что меня всякая собака знает!

-Кэрриган положил руку на рукоять кольта:

-- Я так понимаю, что ты Чарли? Седой Чарли?

-Лицо мужчины окаменело:

-- Я не люблю этой идиотской клички, сэр! Я Чарли, Чарли Бломберг, капитан третьего драгунского полка федеральных войск!

-- Война закончилась, капитан, - усмехнувшись, бросил Кэрриган. – Но если хотите, то я Тэд Кэрриган, командир разведки седьмого кавалерийского полка, армия Конфедерации!

-- Так вот ты какой, Тэд Кэрриган, - протянул Чарли. – Наслышан, наслышан о твоих подвигах!

-- Я тоже наслышан о твоих, Чарли. Особенно о последних!

-С минуту Чарли гневно сверлил Кэрригана взглядом, потом чуть усмехнулся:

-- Ладно, мы оба были неплохими солдатами! Поэтому я тебя не убью. Отдай все свои деньги, оружие, девчонку и можешь убираться!

-- Всё? – ледяным голосом спросил Кэрриган.

-- Все!

-Рука Чарли поползла к рукоятке револьвера. Кэрриган спокойно вынул кольт и взвел курок.

-- Думаю, убираться надо тебе, Чарли!

-Чарли насмешливо усмехнулся:

-- Ты один, Кэрриган, а у меня два десятка молодцов, которые держат тебя на прицеле!

-- Может быть. Но я всегда успею уложить тебя на месте, так что скажи своим молодцам, чтобы опустили оружие, иначе…

-Тэд не договорил. В голове внезапно взорвалась двухфунтовая граната, и сознание покинуло его бренное тело, которое, соскользнув с седла, улеглось возле копыт его коня.

-Увидев, что Тэд упал, Амалия завизжала. Девушка резко повернула коня и ударила босыми пятками в бока. С гневным ржанием, тот сделал несколько скачков. Казалось, что Амалии удастся уйти от бандитов, но тут ей на плечи легла волосяная петля, рывок и перепуганная девушка кубарем слетела с коня, ударившись головой о землю и потеряв сознание.

-Из-за высокого дерева вышел коренастый человек. В руке он держал веревку с кожаной петлёй на конце.

-- Боб, твоя праща как всегда творит чудеса, - хрипло рассмеялся Чарли.

-Боб довольно осклабился. Подойдя к распростертой на земле Амалии, он небрежно, ногой перевернул бесчувственное тело и присвистнул:

-- Глянь, Чарли, а девчонка-то хорошенькая! Недаром эта каналья Питт выложил за неё пятьсот долларов! Может, трахнем её по разу, а? Всей компанией! Ха-ха-ха!

-Пока он говорил, на дорогу из кустов и из-за деревьев выходили всё новые члены шайки. Почти два десятка отъявленных негодяев, промышлявших грабежами и убийствами, собрались возле своего вожака. Преимущественно это были белые, судя по истрепанным мундирам, бывшие солдаты, причем как Федерации, так и Конфедерации. В этой нелицеприятной толпе выделялись три негра громадного роста со зверскими выражениями на лицах. Несмотря на рваную одежду, вооружены бандиты были прекрасно! У каждого на поясе болтался револьвер, а за плечом висел карабин Ремингтона. У многих за поясами торчали длинные ножи, а у двух бандитов даже виднелись индейские томагавки.

-Пока появлялись члены банды, Чарли успел обыскать Кэрригана и забрать всё его оружие и наличные деньги. Затем он пнул неподвижное тело, и обратился к одному из бандитов:

-- Том, свяжи-ка его!

-Один из негров подошел вплотную к Чарли.

-- Слушай, масса Чарли, зачем его вязать?! Дай, я вырежу ему сердце!

-В подтверждении своих слов, негр вытащил острый тесак и наклонился над Кэрриганом. Он уже протянул свои чудовищные руки к Тэду, как холодный ствол кольта уперся ему в затылок. В наступившей тишине звонко раздался щелчок взводимого курка.

-- Я приказал его связать, Большой Джим! Не такой скотине, как ты, убивать самого Тэда Кэрригана, понял?! Или пристрелить тебя, как бешеную собаку?!

-Негр выпрямился. С минуту он с ненавистью смотрел в бесстрастное лицо Чарли, затем ухмыльнулся и сказал:

-- Ладно, ладно, масса Чарли, я пошутил. Делай, как знаешь.

-Кольт Чарли вернулся в кобуру. Он подошел к лежащей Амалии и приказал:

-- Приведите её в чувство.

-Стоявший рядом бандит вытащил из кармана плоскую бутылку с виски и, присев, просунул горлышко между полуоткрытыми губами девушки, раздалось бульканье. Огненное пойло пролилось в горло, заставив Амалию закашляться и открыть глаза. Чьи-то сильные руки рывком подняли её с земли на ноги.

-С ужасом девушка разглядывала стоявших перед ней мужчин. Затем она перевела взгляд на Кэрригана и испуганно вскрикнула. Её хозяин лежал в пыли, и из-под головы медленно растекалась лужа крови. Человек с грязными, седыми волосами подошел к ней вплотную и цепко ухватил её за подбородок.

-- Что, дружка своего жалеешь, сучка?! А ну-ка парни, разденьте-ка её!

-Кто-то ухватил за воротник её платья и резко рванул вниз. На землю посыпались пуговицы, и разорванное пополам платье соскользнуло вниз, оставив девушку обнаженной. Инстинктивно, Амалия попыталась прикрыться, но Большой Джим схватил её за локти и с силой прижал их один к другому. От резкой боли в вывернутых плечах, Амалия издала громкий стон. Удерживая стянутые локти одной гигантской пятернёй, Джим второй рукой сорвал с головы Амалии шляпку, и намотал на кулак её густые волосы, заставив девушку изогнуться и высоко вздернуть подбородок.

-Чарли не торопясь рассматривал стоявшую перед ним нагую красавицу. Затем он протянул руку и с силой сжал мягкую, девичью грудь. Одна его ладонь мяла упругие бугорки грудей, а вторая, скользнув по животу, оказалась между ног девушки. Амалия застонала ещё сильней, когда жесткие, протабаченные пальцы раздвинули её половые губки и сильно сжали клитор.

-- Ну, ты уже не девочка? – хрипло засмеялся Чарли. – Какой у тебя бутончик, ещё очень нежный!

-- Ничего! После первой сотни мужиков, станет как у всех шлюх! – крикнул Боб Шеридан.

-Это выражение вызвало взрыв смеха у бандитов. В адрес Амалии понеслись скабрезные шуточки и омерзительные эпитеты. Чарли усмехнулся и сжал двумя руками соски беспомощной жертвы.

-- А сосочки-то хороши! Ишь, какие упругие!

-От острой боли в сосках, девушка зашлась пронзительным криком. Не обращая на это внимание, Чарли продолжал выкручивать соски. Боль становилась всё нестерпимей, в ушах нарастал звон и, наконец, благодатный мрак окутал измученный мозг девушки.

-Чарли с усмешкой оглядел безжизненное тело Амалии и повернулся к банде:

-- Ну, что?! Повеселились и ладно!

-По толпе бандитов прокатился гул:

-- Что так её и отпустим, не трахнув ни разу?! – раздался недовольный голос.

-Чарли молча вытащил кольт и взвёл курок. Гул, как по мановению волшебной палочки, стих. Вожак презрительно скривил губы:

-- Если кто-то хочет её трахнуть, пусть вечером идёт к Питту! А я обещал доставить девчонку целой и невредимой!

-- Ну и что, чё с ней будет-то?

-- Если ты думаешь, что такой птенчик останется целой после толпы таких жеребцов, как вы, то ты сильно ошибаешься, приятель!

-В толпе раздался дружный смех. Чарли тоже усмехнулся и крикнул Бобу:

-- Боб, свяжи её получше и отнеси в повозку. Поедешь с нашим трофеем в Принстаун, сдашь её Питту. Да разузнай, уехали солдаты с этим лейтенантом или нет. Если уехали, можно будет славно повеселиться! Вот тогда бабья будет навалом, бери, не хочу!

-Боб кивнул головой и занялся выполнением поручения. Остальные бандиты между тем изловили обоих коней и теперь потрошили вьюки.

-Чарли с презрением наблюдал за ними. Ему, кадровому офицеру, выпускнику Вест-Пойнта приходилось иметь дело с последним отребьем! А как всё начиналось?! Молодой, бравый лейтенант, лучший выпускник! Блестящая карьера в штабе генерала Гранта! Вроде бы всё шло в пользу Севера, и тут грянул Геттисберг!! В голове Чарли до сих пор не укладывалось, КАК они могли проиграть эту битву?! Неужели из-за этого Кэрригана…

-Мысли Чарли прервал голос одного из бандитов:

-- Сэр, а что делать с этим? По-моему он очнулся!

-Подойдя к Кэрригану, Чарли с удовлетворением убедился, что тот действительно пришел в себя.

-- Очнулись, мистер Кэрриган? – с издёвкой поинтересовался он. – А у вас хорошенькая рабыня, я вам скажу! Просто персик какой-то!

-Кэрриган с трудом разлепил губы:

-- Что… где она…

-- О, не переживайте! Мы доставим её мистеру Питту! Она будет работать в его борделе, обслуживать по двадцать мужиков за сутки! И я лично обязательно буду её посещать, ха-ха-ха!

-Кэрриган со стоном уронил голову. "Вот и всё, - пронеслось в мозгу. – Ты здорово влип, Тэд, и, по-моему, вряд ли выберешься. Чёрт! Надо было послушать Ригана, впредь буду умнее! Если только оно будет – впредь!"

-Чарли повернулся к бандиту, окликнувшего его:

-- Так, Том, пристрелишь его и закопай где-нибудь. Потом нас догонишь, ясно? Всё, уходим, живо! Прощайте, мистер Кэрриган!

-До слуха Кэрригана донёсся стук копыт, и всё стихло, только над ухом раздавалось недовольное сопение Тома. Тот стоял, почёсывая затылок, и размышлял вслух:

-- Ну, и что мне сначала делать? Пристрелить, а потом вырыть могилу или наоборот, вырыть могилу, а потом пристрелить?

-Несмотря на весь ужас своего положения, Кэрриган не смог не сдержать слабой улыбки. Рассуждения Тома напомнили ему задачу про осла и две копны сена.

-Том видимо пришел таки к какому-то решению, так как взял лопату и начал копать могилу. Получалось это у него не очень быстро, так как после каждых пяти-шести взмахов, бандит прикладывался к фляжке. Тем не менее, спустя полчаса не очень глубокая яма была готова. Отдуваясь, Том вылез из могилы и вытащил кольт. Подойдя к Кэрригану, он несколько мгновений рассматривал его, затем неожиданно спросил:

-- Слушай, приятель, ты уж не держи на меня зла! Мне сказали, я сделал, лады? Вот, хлебни виски напоследок.

-Приподняв голову Тэда, он приставил горлышко фляги к его губам. К удивлению последнего, виски оказался превосходным. Сделав несколько глотков, Кэрриган спросил:

-- Марочный?

-- Ага, - сказал польщенный Том. – На днях караван грабанули, так там этого виски было, видимо-невидимо!

-- А ты давно у Чарли, - пытаясь оттянуть неизбежную развязку, спросил Кэрриган.

-- Второй год, - охотно отвечал Том. – Вот еще с годик погуляю, деньжат поднакоплю и в Техас подамся. Ладно, - вдруг спохватился он, - пора мне, да и тебе, приятель!

-Том поднялся с колен, поднял кольт и прицелился в голову Кэрригана. Тот невидящим взглядом смотрел на чёрную дырочку ствола, ожидая смерти. Удивительно, но было совершенно не страшно!

-Раздался сочный удар, как будто что-то острое вонзилось в мясную тушу. Кэрриган увидел, как мгновенно остекленели глаза Тома. Бандит упал сначала на колени, а потом лицом вниз. Не веря своим глазам, Тэд смотрел на томагавк, глубоко вонзившийся чуть ниже шеи Тома.

=11pt