Печать Вечности, глава 30 - yaoi, nc17 -

"Тайный ночной полет"

На борьбу со снежным монстром потратили слишком много времени, на лечение пострадавших героев ушло много сил. Когда же все закончилось, вернулись к костру, забрали свои вещи, затушили пламя и выдвинулись в поход, – солнце уже достигло зенита.

Шли долго, снегоступы, хотя и помогали передвигаться по глубокому снегу, сил уставшим ногам не прибавляли, да и начавшийся ветер сильно замедлял продвижение небольшого отряда.

- Дитрих, пожалей оборотня! – Попросила Ларинда. – Давай передохнем, смотри как он сильно отстал.

- А чего он все тащится и тащится за нами, будто мы его на веревке тянем? Пусть идет своей дорогой, он сам не захотел руку помощи принимать!

- Не плохо было бы его еще полечить. Я чую запах крови – его рана открылась. – Высказался Витольд и тоже вопросительно уставился на человека.

- Да блин, вы чего это из себя добрячков-то разыгрываете?! – Возмутился мечник. – Не забыли, что вы демоны и вам положено выступать в роли злодеев и нечисти?!

Рин хмыкнула и дернула человека за рукав, просительно заглядывая в темно-серые глаза.

- Ладно, черт с вами, разбиваем лагерь!

Небо затянуло седой пеленой, ни звезд, ни луны не видно, но демон заверил человека, что сегодня первый день полнолуния.

- Луна сейчас еще не набралась силы, вот через день она будет на пике своей активности.

- Правда?! – Дитрих искоса глянул на оборотня.

Тот дотащился до лагеря минут через двадцать после того, как путники решили остановиться на привал. Закоченевший, с открывшейся раной на плече, молодой человек застыл в нескольких шагах от компании и заискивающе посмотрел на костер, весело пожирающий сухой ягель и корявое деревце, найденное под снегом.

- Ползи уж сюда! – Разрешил Дитрих.

Оба демона не решились пригласить оборотня к огню, не желая вызвать гнев мечника. Рин здраво рассудила, что он единственный среди них сейчас обладает силой, и кто знает, что от него ждать? А Витольд ни за что бы не осмелился перечить хозяину.

Раненый грелся у огня и пил рыбный отвар из оловянной кружки, поданной человеком.

- Витольд, полечи его, я поделюсь силой. – Дитрих конечно злился, но не помочь живому, пусть и надменному, существу, попавшему в беду, он не мог.

Демон тут же воспользовался разрешением и наложил руки на глубокую рану.

- Тебе нужно отдохнуть, а то не заживет. – Проговорил он, создавая вокруг рваной плоти голубой свет. – У нас слишком мало сил, чтобы постоянно заживлять тебя.

- Так кто из вас демон? – Оборотень с опаской смотрел на руки, испускающие демоническую энергию.

- Я! – Выдохнул Витольд.

- И я! – Рин усмехнулась и подлила в оловянную кружку еще немного отвара. – Как видишь и проклятые могут оказывать помощь.

- Простите меня! – Оборотень потупил взгляд, и его щеки покрыл жаркий румянец стыда. – Я заблуждался на ваш счет и жду справедливого возмездия.

Дитрих рассмеялся.

- В качестве покаяния, может быть, назовешься, а то я тебе придумаю имя, не обрадуешься.

«Да уж, ты можешь! » - Мысленно согласился с человеком демон.

- Гадар! Я к вашим услугам, мои спасители!

- Гадар?! – В один голос выкрикнули знакомое имя путешественники. – Друг Кирона?!

- Вы знаете Удальца?! – Удивился молодой человек.

- Его и спасали, когда я за снежными цветами шел. – Буркнул Дитрих.

- Надеюсь, ты не успел его накормить этим «лекарством»? – Оборотень напрягся.

- Иначе его было не спасти, раны, нанесенные Эрхэ, не заживали. – Ответила за человека Ларинда и вдруг спохватилась. – А что, нельзя было?

- Да, эти цветы помогают заживлять раны оборотней, но изгоняют человеческую суть, оставляя главенствующей - душу зверя. – Гадар выпил весь отвар и поставил кружку. – Значит, вот какого волка я преследовал все это время. Эх, друг, друг…

- И что, обратно все вернуть нельзя? – Дитрих сжал кулаки, ругая себя за поспешные действия.

- Можно, все всегда можно вернуть назад, любое заклятие оборотное… - Белый оборотень развел руками. – Только я не знаю как это сделать…

«Да уж, если бы любое заклятие имело оборотное свойство, мы сейчас не таскались бы по этим снежным равнинам». – Зло подумал Дитрих и нахмурился сильнее обычного.

- Чего это он?! – Поймав на себе горящий злобой взгляд, спросил оборотень, на всякий случай отодвигаясь от страшного человека с демонской душой.

- Не обращай внимание. – Усмехнулась Ларинда. – Сложный мыслительный процесс, видимо... У нас рыба печенная осталась, хочешь?

Гадар не отказался, он уже два дня ничего не ел, шел по следам чужого волка, забредшего невесть как в Северные Земли. Надо было остановить хищника, так приказала Радана: «Изгони или убей – не стоит существам из внешнего мира жить здесь».

- Слушай, кстати, а что за тварь напала на нас? – Спросила девушка, протягивая оборотню несколько небольших, запеченных в углях, рыбок.

- Трудно сказать… - Ответил молодой человек, убирая волосы в хвост. – Они появляются и исчезают… После взрыва многое изменилось. Этого монстра мы называем: «снежный охотник», – он изредка появляется из ниоткуда и так же в никуда уходит. Видимо как-то добычу чувствует, вот и приходит поохотиться. Да, ты молодец, Рин, я впервые вижу, как кто-то смог убить этого монстра, обычно мы его только ранили.

- А кто это мы? – Не удержался от вопроса Дитрих.

- Ну… - Замялся оборотень, глянул неуверенно на человека.

- Ладно, не хочешь, не говори, все равно так или иначе мы узнаем.

За разговорами не заметили, как окрестности совсем утонули во тьме, и только свет костра разгонял темноту, создавая уютный и тихий мирок вокруг себя, а сфера оберега защищала уставших путников и сохраняла тепло.

Когда все заснули, Дитрих поднялся и оглядел спящих товарищей. Тишина, только огонь, повинуясь заклятью, еще прыгает на тонких веточках, пытаясь поглотить их пожрать целиком, но не может, мешает заговор.

«Ладно, ребятки, спите и не просыпайтесь до самого утра».

Мечник вышел за сферу, постаравшись не нарушить ее целостности. Кинул на снег прозрачный платок и уже собрался на него шагнуть.

- Куда летишь? – Белый волк стоял перед человеком и, опустив голову, исподлобья, наблюдал за ним.

- Тебе этого знать не обязательно! – Буркнул Дитрих и ступил на плат. – Возвращайся обратно и охраняй сон спящих, если с ними что-нибудь случится, я тебя с того света достану и башку откручу, понял?!

Платок засветился серебристым светом, особенно ярким в темноте, и поднял своего хозяина над землей, разгоняясь все сильней и поднимаясь все выше.

«Запоминай!.. – Шептала Радана. – Ты должен прибыть к черному озеру на первый день полнолуния, скалы-близнецы встретят тебя мрачным сумрачным молчанием. И вдруг, ближе к полнолунию, раздастся клекот, это грифоны покинут свои пещеры и унесутся на ночную охоту. И тогда ты увидишь…»

Дитрих мотнул головой, воспоминания были так реальны, будто сестра матери все еще шептала на ухо.

Темные скалы неожиданно приблизились и встали стеной перед путником прибывшим по воздуху, пришлось обогнуть их, чтобы спуститься на противоположной от них стороне озера. Черное, словно закопченное стекло, лежало оно у ног пришельца, и даже ряби не было на его поверхности. Две мрачных горы на берегу, наклонившись смотрели в темное зеркало, но не отражались в нем, потому что в озерной глади, отражением скал, являлось поселение.

«Отраженная деревня?! – Дитрих протер глаза и еще раз глянул на воду. – Действительно, горы на поверхности, а деревня под водой – чудеса, да и только! »

«Как только грифоны разлетятся на ночную охоту, и настанет полночь, кроваво-красная луна очистится от туч и раскаленным оком глянет с небес, скалы-близнецы начнут погружаться в воду, а деревня подниматься наверх, не зевай, ныряй в озеро, да смотри не попади в момент, когда скалы и деревня встретятся в своем движении…»

Дитрих нырнул и увидел, зазевавшегося грифона спешащего убраться восвояси. Скалы и деревня, казалось, на миг слились и стали единым целым, когда они разошлись, поменявшись местами, бедный мифический зверь, разорванный на части, опускался в черные глубины озера.

«Вот черт!.. »

Дитрих нырнул, ушел в глубину и заплыл в пещеру, времени на поиски у него оставалось немного – ровно один час, после этого отражение поменяется с оригиналом, и все встанет на свои места.

«Интересно, кто живет в подводной деревне? – Вопрос этот занимал Дитриха с самого начала как он услышал про существование странного поселения. – Ладно, не об этом сейчас! ».

Путешествие в глубь пещеры оказалось трудным, не все мифические звери улетели, видимо, некоторые молодые особи остались защищать гнезда. Мечнику пришлось несладко, он отбивался от жутких и сильных тварей, оберегающих свой дом, а еще искал сокровище, за которым и пришел в эти зачарованные места, преодолев страх и недоверие. Поиски увенчались успехом, и пора было покинуть щедрые скалы.

«Ну вот и ладно! » - Дитрих брел по колено в воде, отыскивая выход, наконец он вышел из пещеры, снова очутившись в темном озере, и взглянул наверх.

Как раз вовремя. Деревня начала движение вниз, а значит пора выплывать. Человек собрался с силами и поплыл прочь от страшного таинства. Еле-еле успел, словно лезвие сверкнуло сзади, разрезая черный слой воды, но промахнулось и пропустило незваного гостя. Дитрих оглянулся и увидел странных существ с рыбьими хвостами.

- Ух ты, русалки! – Восхитился Дитрих. – Всегда думал, что они только в сказах водятся.

Темнота поглотила видение и заставила человека поторопиться выплыть на поверхность.

Скалы уже поднялись и исторгали воду из своих пещер, вымывая тела мертвых грифонов.

«Глупые, зачем остались?.. Ведь потомство еще не вывели… Чего защищали, наивные создания?.. ».

Мечнику было жаль зверей, оставшихся в пещерах и так глупо отдавших свою жизнь.

- Ты все-таки поверил мне, Дитрих?!

Молодой человек оглянулся и увидел сестру своей матери. Радана спустилась с неба, будто шагала по невидимой лестнице.

- Приветствую тебя, жрица! – Он поклонился, она склонила в ответ голову, приветствуя родственника. – Сначала я думал, что ты мне приснилась, но потом решил, а чем бес не шутит, пока божества спят?! Как видишь, оно того стоило!

Дитрих показал свою добычу и улыбнулся.

- Хорошо, что поверил мне, ведь смена отражений происходит лишь раз в год и только в полнолуние красной луны. А ты храбрец, не каждый отважится нырять в черное озеро, тем более, когда отражения сменяют друг друга, опасно, да и монстры, в воде живущие, могут подстеречь.

Мечник покрылся холодным потом и мурашками.

«Черт, про монстров она мне ничего не рассказывала». – Подумал он.

Радана спохватилась и взмахом руки высушила волосы и одежду Дитриха.

- Ты замерз, я забываю, что наполовину ты сын человека и не можешь сам о себе позаботиться.

- Да ладно… - Буркнул молодой воин и насупился.

- Не обижайся на очевидное. – Жрица опустила свою тонкую ручку на голову мечника, успокаивая его гнев. – Ты все-таки решил, да? И не изменишь этого решения?

Дитрих покачал головой.

- Я редко меняю свои решения, но это уж точно не изменю. Я долго размышлял и все взвесил. Ты поможешь мне, Радана?

Она вздохнула, задумалась на мгновение, а потом зычно крикнула, вызывая кого-то.

Зажглось яркое зарево, и в мгновении ока перед высокой девой-воительницей встала Эрхэ, приглушая свою поющую гриву и усмирив пламя в хвосте.

- Ничего себе! – Только и сказал человек.

Дева что-то шептала на ухо дракону, успокаивала его, поглаживая по мягкому лбу.

- Завтра! – Жрица обратилась к мечнику. – Подольешь в питье своим спутникам этот напиток. – Она протянула флягу. – Когда они уснут, свистни в два пальца, за тобой придет кобылица и отвезет тебя к Изольде. Теперь же ступай, твоим друзьям грозит беда!

«Беда?! »

Дитрих вскочил на прозрачный плат и понесся обратно, к месту, где спали его товарищи.

«Успокойся, их оберегает заклятие демона, никто и ничто не сможет проникнуть под купол! » - Уговаривал себя обеспокоенный воин.

Но сердце не хотело успокаиваться, понимая, что не стала бы северная жрица пугать понапрасну.

«Эх, только бы успеть! »

Дитрих успел, он прямо с налета отбил занесенный топор чужака, - высокого черноволосого человека, больше похожего на гориллу, с густой бородой, коренастого и одетого в шкуры.

- Ах ты, паскуда! – Крик мечника разбудил спящих. – А вы чего там дрыхните?! Не чувствуете что ли, что на вас охоту открыли?!

Оборотень сообразил первым, раны и усталость притупили его внимание, да и заговоренная сфера снижала способности зверочеловека. Не успев трансформироваться, молодой человек ударил рукой, которая тут же превратилась в когтистую лапу. Постепенно и сам Гадар стал огромным белым волком.

Витольд тоже не отставал, он стеганул синими всполохами, вытягивая из Дитриха остатки силы.

«Черт, он меня сейчас убьет! »

Платок, потеряв магическую подпитку, смялся, уронив человека, который кувырнулся и понесся к земле, но его поймали сильные руки демона.

- Цел?! Прости, я не рассчитал и черпанул из тебя слишком много, больше не буду!

«Да, скорее всего, больше и не сможешь! » - С горечью подумал мечник, отбивая очередную атаку чернобородых воинов, отдавая Витольду последние силы на демонический бой.

Даже Ларинда смогла атаковать нападавших небольшим снопом искр, который конечно же не ранил врагов, но отпугивал и заставлял в панике покидать поле боя.

- Что это за варвары?! – Крикнула демоница, выбивая дух, ударом ноги, из очередного воина-чужака.

- Кто их знает?! – Дитрих рубил мечом направо и налево, отражая атаку за атакой.

- Это жители ледяной деревни! – Крикнул Гадар. – Они в полнолуние выходят за добычей.

- Как они смогли проникнуть за защитный барьер? – Удивился Витольд, нападая на, отскочившего было, варвара.

- Они видят во тьме как кошки, а мужчины несут в себе немного демонической крови. Пройти любой заградительный барьер, тем более такой слабый, эти воины способны на раз! – Отозвался оборотень.

- Твою же мать! – Дитрих парировал удар за ударом. – Мне сразу показалось, что они не люди!..

- Они на треть оборотни, на треть демоны, и на треть люди – но только мужчины, их женщины безобидны и миролюбивы!

Враги, заметив, что добыча отвлекалась и немного ослабила сопротивление, тут же усилили свой натиск.

- Вот же нечисть! – Зарычал человек и, осветившись темно-синим светом, рванул в самую гущу вояк с топорами, серпами и вилами.

Крики, шипение пламени и черно-красные всполохи возвестили об окончании сражения. Воины-захватчики лежали скорчившись на обгорелом снегу, кто мертвый, кто раненый, последние стонали.

- Это то, о чем я подумала?! – Ларинда тревожно посмотрела на племянника.

Витольд опустил голову, но взял себя в руки и быстро пошел к человеку, сидящему на снегу и рыдающему от страха и негодования.

- Что я натворил?! – Прошептал Дитрих, когда увидел беса. – Витольд, скажи мне, это правда я сделал? Я ничего не помню…

Демон обнял мечника, прижал к себе, убаюкал, как маленького ребенка часто баюкает мать.

- Ничего страшного, они враги, они хотели нас убить, ты нас защитил, ничего страшного не произошло.

Дитрих всхлипнул и спрятал заплаканное лицо в одежде своего демона.

«Значит, действительно пора! – Подумал про себя. – Я правильно все решил, медлить больше нельзя! ».

Снова начался снег, он густой стеной повалил с темного неба, накрывая поверженных врагов белым саваном.

Вдали раздались крики.

- Не нападайте на нас, мы идем с миром!

Горе-путешественники вглядывались в белую завесу, но не могли рассмотреть кричащих людей. Наконец, Дитрих сложил ладони рупором и крикнул:

- Мы не тронем, идите с миром!

Темные высокие женщины вышли к костру, глянули без злобы и без испуга.

- Мы заберем павших воинов? – Спросила самая старая среди них.

- Мы поможем вам. – Ответил Дитрих и подал знак своим спутникам выполнить его обещание.

Все вместе они помогали жительницам деревни перенести мертвых и даже излечили немногих раненых.

- Силы на исходе… - Прошептал Витольд. – Побереги себя, Дитрих, осталось-то совсем немного, послезавтра мы достигнем скал-близнецов и найдем ведьму, а потом…

- Хватит, пока можем, будем помогать, я виноват, что с ними это случилось. Лечи!

Снегопад истаял, а вскоре и совсем закончился. Небо расчистилось. Все павшие и раненные воины были доставлены в деревню – работа закончилась. Миролюбивые жены варваров вынесли еды и даже звали к себе в гости.

- Не соглашайся. – Прошептал Гадар. – К утру деревня заледенеет, и до следующего полнолуния мы из нее не выберемся.

«Вот оно значит как…» - Подумал про себя Дитрих и тут же вежливо отказался от приглашения, отговорившись тем, что они торопятся по очень важному делу.

- Что же люди добрые, прощайте, нам уже пора, зла на нас не держите и простите если сможете! – Старейшина деревни поклонилась в пояс и скрылась в самой большой избе. Другие женщины тоже разошлись по своим домам.

А на горизонте показались первые лучи восходящего солнца. Раздался страшный треск, леденящий душу, и прозрачный лед начал покрывать деревню, нарастал, наслаивался, пока полностью не поглотил в себе.

- Как страшно и как красиво! – Ларинда коснулась гладкой холодной поверхности, провела по ней пальцами. – За что же они так страдают?

- А почему ты думаешь, что они страдают? – Гадар лишь мельком взглянул на застывшую жизнь за ледяной поверхностью. – Это их жизнь, и они не отказываются от нее вот уже на протяжении многих веков.

- Но оживать лишь в полнолуние… - Ларинда отошла от холодной тверди и прижалась к Витольду, ища у него тепла и поддержки.

- Каждому свое, Рин! – Буркнул Дитрих, и пошел к огню. – Нужно уйти от этого чертова места как можно дальше, у меня от него мороз по коже, да и кто знает, вдруг они опять оттают.

- Да, этого никто не знает, ведь лунная сила сохранится еще два дня. – Согласился оборотень. – И как я вчера не понял, что мы остановились рядом с этой деревней варваров?..

- Не мудрено… - Успокоила его демоница. – С такими ранами и такой усталостью любой бы засбоил.

Она вздохнула.

- Да, ты прав, человек, действительно пора убираться отсюда. Мало ли какие тут еще твари бродят, ну их. И в следующий раз будем выбирать стоянку внимательнее, еще одного боя я не выдержу, предупреждаю сразу.

«И я… - Подумал про себя мечник, взглянув на демона. – А уж Витольд и подавно. Пора завершать всю эту историю…».