Аукцион

Это был день аукциона. Каждый год в нашем городе проводился фестиваль в честь его основания, и этот год не стал исключением. Предполагалось двухдневное празднование с едой, напитками, танцами, шоу талантов, играми и даже промежуточным этапом — с колесом обозрения и клоунами. Но меня больше интересовал аукцион по лошадям.. Видите ли, Джейк Маккрей продавал отличного жеребца, и я хотела его. То есть, хотела жеребца. При рождении его назвали "Дадли", но теперь его имя было "Стадли", потому что он оказался таким плодовитым.

Конечно, Джейк и сам был довольно крепким: 188 см, 101 кг, у него было отличное телосложение — из тех, что имеют сильные широкие плечи, переходящие в тонкую талию и поджарые бока. Он также выглядел и двигался как воин, а не как ковбой, и у него были темные волосы и изумрудно-зеленые глаза. Он был самой большой "добычей" для женщин в округе. Да и на его огромное ранчо тоже нечего было чихать.

Что касается меня, то у меня всего лишь скромное ранчо — если можно назвать ранчо мои четырнадцать лошадей, двух лошадей моих конюхов и восемнадцать лошадей, которых я держу в конюшне для местных детей. Полагаю, я из тех, кого вы бы назвали фермером-любителем. Дети, для которых я занимаюсь конюшней, живут в городе, поэтому не могут держать их там. Я беру с них плату только за корм и любые необходимые ветеринарные услуги. Дети, у которых у самих нет лошадей, тоже всегда могут покататься у меня дома. Если они могут позволить себе что-то заплатить, я сажаю их на лошадей в конюшне, чтобы владелец получил выручку. Если они вообще не могут позволить себе платить, я сажаю их на своих собственных лошадей бесплатно. Другие владельцы ранчо хихикают у меня за спиной, но я люблю работать на ранчо, и я занимаюсь этим не ради денег — я считаю себя достаточно богатой по своим меркам.

Наконец, лошадей вывели для осмотра толпой. Я подошла к ограждению и внимательно выслушала аукциониста. Солнце палило мне в голову, пока продавалась одна лошадь за другой. Затем появился Стадли. Поехали!  — подумала я про себя. Торги были быстрыми и яростными, и не один человек был удивлен моей решимостью. Джейк продолжал смотреть на меня, и было ясно, что он доволен ценой.

Основная борьба развернулась между мной и Марию Поцци. Однако она охотилась за Джейком больше, чем за его лошадью. Она считалась городской принцессой. Папины деньги давали ей все, что она хотела, и всегда имела. Я снова повысила ставку, и внезапно все закончилось. Мария достигла своего предела, и Стадли стал моим! Улыбка, яркая, как полуденное солнце, осветила моё лицо, и я подошла, чтобы подписать необходимые бумаги.

— Ты сука!

Я почувствовала, как меня схватили за руку, и повернулась, чтобы увидеть Марию.

— Ты только хотела, чтобы эта чертова лошадь привлекла внимание Джейка!  — обвинила она.

Мгновение я смотрела на нее, пораженная её смелостью. Затем меня осенило, и я спокойно ответила:

— Дорогая, мне 

не нужна лошадь, чтобы привлечь внимание мужчины, и я бы не стала из-за этого вкладывать в нее столько денег!

Потом покачала головой и повернулась, чтобы уйти. От волнения у нее практически пошла пена изо рта, и она прошипела:

— Ты думаешь, что твои светлые волосы и большие сиськи дадут тебе все, что ты захочешь, не так ли? Они, вероятно, все равно фальшивые, как и все остальные из вас! Все смеются над твоей жалкой фермой, а тебе даже наплевать!

Мои глаза расширились от недоверия, и, не желая устраивать сцену, я попытался отмахнуться. Но её прошептанное "Путана!" заставило меня остановиться. Я посмотрел на нее, подошел на шаг ближе и четко сказал:

— Я не знала, что тебе так интересно моё тело, Мария. Прости, мне пора.

В своем шоке она не пыталась удержать меня, когда я повернулась к ней спиной и пошла прочь. Толпа, стоявшая достаточно близко, чтобы услышать наш разговор, начала смеяться, и я была смущен тем вниманием, которое окружающие уделили нам. Я хотел бы уже быть дома, но я не собиралась уходить и позволять ей думать, что она прогнала меня, черт возьми!

Джейк встал у меня на пути, и я услышал, как Мария вскрикнула от ярости, когда он улыбнулся мне. Будучи мужчиной, он не обратил внимания на её гнев.

— Привет, Шон. Как ты сегодня?  — спросил он своим глубоким, рокочущим голосом.

Я улыбнулась в ответ и сказала, что со мной все в порядке.

— Правда, немного зла на Марию,  — добавила я.

Мы несколько минут немного поболтали, затем он сказал мне обязательно позвонить, если возникнут какие-либо вопросы или проблемы со Стадли. Я наблюдала, как он неохотно уходил, пару раз оглянувшись на меня. У меня было ощущение, что скоро он будет на моем ранчо. И не только для того, чтобы проведать Стадли.

Я потратила несколько минут на то, чтобы договориться о том, чтобы лошадь отвезли мне домой, и в лучшем расположении духа решилп насладиться оставшейся частью дня, задержавшись на фестивале. Прошлась по столам с поделками, посмотрела конкурс по поеданию пирогов, пока мне не стало слишком противно смотреть дальше, а затем ушла. Засняла по пути часть шоу талантов, наслаждаясь девушкой, распевающей старую песню в стиле кантри, зная, что она мечтает о том, чтобы её открыли. Однако вскоре я снова оказалась у загонов для скота.

Я снова увидела Марию рядом с Джейком. Я изучала то, как она прижималась к нему, её застенчивую улыбку и то, как она снова и снова откидывала свои длинные черные волосы за плечи. Я должен был признать, что она была довольно красивой женщиной: высокой и гибкой, со средиземноморской утонченностью. Она, как обычно, была одета во все черное, на этот раз в отглаженную футболку, дизайнерские джинсы и очень дорогие кожаные ботинки. Единственным цветом, который она использовала, была ярко-красная помада.

На долю секунды — на самом деле, самую малую возможную долю времени — я позавидовала её росту. Я 

всегда хотела быть выше своих 155 см. Мысленно пожав плечами, я переключила своё внимание на Джейка. Его рот и плечи выглядели напряженными, как будто он был зол. И он смотрел на коров в загоне, явно игнорируя женщину рядом с ним. Как будто почувствовав мой пристальный взгляд, он внезапно повернулся и посмотрел прямо на меня. Его губы смягчились и слегка изогнулись, и он кивнул мне и подмигнул.

— Он флиртует со мной!  — подумала я.

Так что улыбнулась в ответ, подмигнула ему и для пущей убедительности помахала пальцами. Он расплылся в широкой улыбке. Мария заметила нашу маленькую игру и была недовольна. Она потянула Джейка за руку и что-то ему сказала. Он отстранился от нее и что-то сказал в ответ, прежде чем уйти. Он снова разозлился. Она проводила его взглядом, затем бросила на меня ядовитый взгляд. Я пожала плечами и отвернулась.

Минуты через три я пожалел, что не уделил этому больше внимания. В конце концов, в аду нет такой ярости, как у презираемой женщины! Я увидел, как все головы повернулись в мою сторону, а глаза расширились, но повернулся слишком поздно, чтобы избежать жалящих игл ледяной воды, бьющей из шланга в руках Марии.

Я вскрикнула от удивления и шока, выставив руки перед собой в этой совершенно бесполезной инстинктивной реакции. Она целилась в основном мне в лицо, а я довольно отчаянно пыталась избежать попадания воды, чтобы иметь возможность дышать. Я попятилась, но внезапно поскользнулась во образовавшейся грязной луже. Мои ботинки, ягодицы и кончик косы покрылись красновато-коричневым месивом. Я в ярости вскочила на ноги и направилась к ней, больше не сопротивляясь воде. Мой белый хлопковый топ с завязками стал прозрачным от воды, как и мой бюстгальтер под ним. В тот момент мне было все равно, что любой, кто посмотрит, может ясно увидеть мою грудь. Я была чертовски зла!

Добежав до Марии, я вырвала шланг у нее из рук. Она ожидала, что я отвечу тем же, но когда я выхожу из себя, я действительно выхожу из себя! Я протянул руку и схватил её за волосы, ощущая в своей руке её ухо и изящную золотую серьгу-обруч. Она завизжала и начала отбиваться от моей руки, но я просто повернулась и пошла, волей-неволей волоча её за собой.

— Остановись, тупая сука!  — закричала она.  — Ты вырываешь у меня серьгу. Ой!

Я не остановилась и не ответила, уверенно двинувшись вдоль загонов для скота к своей цели. Достигнув её, она возобновила борьбу, но, хотя я был на 25 см ниже её, я был намного сильнее в своем характере.

— Вот где твое место, Мария, здесь, со всеми остальными кусками дерьма!  — прорычала я.

С этими словами я швырнул её лицом в большую ароматную кучу навоза. Чтобы добавить оскорбления к травме, я поставила один испорченный ботинок на её задницу и затолкал её поглубже в кучу. Она плакала и выкрикивала оскорбления в мой адрес, но она была 

покрыта со лба до пят потрохами, что мне ужасно понравилось. Я отряхнула руки и повернулась, чтобы уйти, столкнувшись лицом к лицу с Джейком и целой толпой недоверчивых людей. Половина смотрела на месиво итальянской злобы позади меня, а половина глазела на мою почти обнаженную грудь.

Затем, как будто чары рассеялись, все начали смеяться. Марии удалось выползти из навоза, но выглядела она невероятно нелепо. К моей чести, я не стал смеяться над ней. Я просто удовлетворенно кивнул и снова повернулся, чтобы уйти. Джейк подошел ко мне и накинул мне на плечи свою клетчатую рубашку. Я с благодарностью посмотрела на него.

— Спасибо,  — пробормотала я.

— Без проблем,  — сказал он, улыбаясь.  — Ты просто выглядела довольно... замерзшей. Напомни мне никогда не выводить тебя из себя, Шон. Ты опасная маленькая леди!

Я рассмеялась, когда он повел меня прочь. Мы вместе дошли до парковки, но когда я хотела пойти к своей машине, он вместо этого повел меня к своему пыльному пикапу.

— Нет смысла пачкать твою красивую машину,  — сказал он.  — Я отвезу тебя домой, чтобы ты могла привести себя в порядок. Это меньшее, что я могу сделать, поскольку я знаю, что Мария напала на тебя только из-за меня.

— А как же моя машина?  — спросила я.  — И аукцион ещё не закончился — ты пропустишь все остальное.

— Ну что ж, Шон. Вот моя мысль: если я отвезу тебя домой, мне придется отвезти тебя обратно за твоей машиной. И потом, я думаю, я смогу уговорить тебя потанцевать со мной сегодня вечером.

Он улыбнулся мне, как мальчик из церковного хора, и я снова рассмеялась.

— Ага!  — игриво сказала я.  — У тебя есть скрытый мотив помогать мне. Прямо как у мужчины!

Слегка хихикнув, я согласилась с его планом.

— Но я все ещё ожидаю тех сладких речей, о которых ты упоминал!

Как только он включил зажигание, Мария подбежала к грузовику сбоку. "Сука!" Закричала она. "Ублюдок! Я ненавижу вас обоих!" Она бросила пригоршню навоза, который все ещё покрывал её. Часть брызг попала на грузовик, но остальное попало Джейку на руку, грудь и колени.

Он выругался и с визгом выскочил со стоянки, обдав её слоем пыли. Отъезжая, мы увидели, как Мария закатила яростную истерику, и к ней подошел охранник. Я порылась в нескольких бумажных полотенцах и наклонилась, чтобы помочь вытереть его.

— Значит, нам обоим нужно принять душ перед танцами,  — сказала я.

До конца поездки не было произнесено ни звука, и мои последние слова постоянно прокручивались в наших головах.

•  •  •

Мы вошли в прихожую. Я отвела его в ванную для гостей и велела снять одежду. Он пытался протестовать, но я не приняла "нет" в качестве ответа.

— Ты не можешь носить грязную одежду, Джейк. Будь благоразумен. Я положу их в стирку вместе со своими вещами, и они будут чистыми и сухими максимум через полтора часа.

Джейк стал раздеваться, а я проскользнула в свою комнату, чтобы сделать то же самое. Быстро накинула 

свой шелковый халат, когда услышала, как открылась его дверь, и добавила его одежду к своей. Потом отправила их в стирку, а затем сама приняла душ. Вытершись полотенцем и нанеся лосьон для тела, я выбрала легкое летнее платье и босоножки. Расчесала волосы и быстро заплела ещё одну французскую косу, затем спустилась вниз. Джейк был на кухне, наливал две чашки кофе, одетый в махровый халат, который я держу под рукой на случай нечастых визитов моего брата.

— Я надеюсь, ты не возражаешь,  — сказал он, указывая на кружки.

Он оценивающе разглядывал моё платье. Мы ещё немного поболтали, пока ждали. Я поджарила пару стейков, открыла пару банок пива, и мы поели на моей веранде, разговаривая обо всем на свете.

— У тебя здесь отличный и очень уютный свой мир,  — сказал он.  — Мне нравится, что ты позволяешь детям быть на конюшне и кататься верхом. Ты хороший человек.

— Ты говоришь, как будто в этом есть что-то удивительное,  — покраснела я от смущения.  — Делать детей счастливыми легко, и мне это на самом деле ничего не стоит.

Затем он улыбнулся и начал хохотать.

— Я все ещё не могу поверить, что ты в самом деле толкнула Марию в этот навоз! А потом, её глубже!

Он хлопнул себя по ноге.

— Мне не следовало так сильно выходить из себя,  — сказала я.  — Это из-за того, что я чувствовала себя замерзшей, смущенной и грязной!

Я позволила своему отвращению проявиться в интонации, а затем вполголоса добавила:

— и практически голой выше пояса!

Услышав это, он протрезвел, перевел взгляд на мою грудь и быстро отвел его. Он начал говорить, но в итоге ему пришлось прочистить горло. К счастью, как раз в этот момент сушилка подала звуковой сигнал, сигнализируя об окончании цикла. Я сходила за его одеждой и передал её ему. Он вернулся в ванную для гостей, чтобы одеться. Я как раз загрузила нашу посуду в посудомоечную машину, когда он вернулся на кухню.

— Я, э-э, полагаю, что это твое,  — сказал он с сексуальной ухмылкой.

Я посмотрела вниз и увидела, что он болтает моими трусиками у себя в пальцах! Будучи в озорном настроении, я решила подтрунить над ним.

— Нет, не мои. Где они были?

Он аж остановился от удивления.

— Не твои? Но они были в рукаве моей рубашки!

Я посмотрела на него, потом на свои трусики. Я не могла доверять своему голосу, поэтому просто пожала плечами, покачала головой и отвернулась. Я пыталась сосредоточиться на том, чтобы не рассмеяться над его очевидным испугом, но потом поймала его на том, что он пытается тайком "измерить" их на моей заднице!

Вот и все! Я захихикала и выхватила их у него. Тогда он догадался, что шутка была над ним, и порывисто начал щекотать меня. Я взвизгнула и побежала в гостиную, а он погнался за мной. Мы вели себя как сумасшедшие дети, что, казалось, осознали в один и тот же момент.

Затем нас осенило: он лежал 

наполовину сверху меня, его пальцы все ещё были на моих ребрах и животе, одна нога между моими. Моё платье, которое изначально было короче колен, теперь задралось с одной стороны почти до талии. Моё лицо раскраснелось, а одна нога была согнута в колене.

Наш смех оборвался в горячем порыве, и я почувствовала, как его эрекция прижалась к моему бедру. Он наблюдал, как мои соски затвердели, превратившись в напряженные точки. Кажется, каждый из нас затаил дыхание, когда он опустил голову, затем его теплые губы встретились с моими в обжигающем поцелуе, от которого у нас перехватило дыхание.

Он отстранился достаточно, чтобы посмотреть мне в глаза, затем сказал:

— Я бы хотел остаться там, где я есть, навсегда, Шон. Но я не собираюсь этим пользоваться. Давай вернемся на фестиваль и потанцуем. Пусть завтрашний день принесет то, что должно, хорошо?

Я неохотно кивнула, и он встал. Он посмотрел на меня, лежащую на полу в бессмысленной позе, вздохнул и протянул руку, чтобы помочь мне подняться. Он пробормотал что-то о том, что я идиотка, с чем я молча согласилась. Я была идиоткой, что не умоляла его воспользоваться всеми преимуществами, которые он хотел!

Напряжение между нами на обратном пути на фестиваль было сильным, жарким и волнующим. Мы то и дело украдкой поглядывали друг на друга. Когда мы присоединились к толпе в танцевальном павильоне, нас приветствовали как знаменитостей. Несколько человек попытались втянуть нас в разговор, но мы быстро извинились и вышли на танцпол.

Мы сделали два шага к Хэнку Уильямсу, немного притоптали ботинками и станцевали теннессийский вальс. Мы кружились вместе под несколько классических рок-песен, но решили прекратить, когда наши танцы под "Вlасk Vеlvеt" Аланны Майлз вызвали свист и предложения "снять комнату".

Мы оба были неприятно возбуждены, поэтому сели выпить пива. К этому времени мы бы приветствовали каждого, кто пытался вовлечь нас в беседу, но все они держались подальше. Мы были изолированы в нашем собственном маленьком пузыре похоти.

Через пару часов мы с Джейком решили, что было бы неплохо уехать. У своей машины я повернулась к нему и сказала:

— После сегодняшнего вечера все, что ты делаешь, больше не является "использованием преимущества". Это скорее "акт милосердия"!

Я встала на цыпочки, положила руки ему на затылок и опалила его поцелуем на ночь. Когда мы, наконец, вышли подышать свежим воздухом, то обнаружили, что каким-то образом я оказалась прижатой к своей машине, его руки сжимали мою задницу, а мои ноги обвились вокруг его бедер.

Мы медленно отстранились друг от друга, и он сделал неуверенный шаг назад.

— Я запомню это,  — сказал он хриплым от желания голосом.

— Запомнишь что?  — прошептала я.

— Все,  — прошептал он в ответ.

Он наблюдал, как я завела машину и медленно поехала.

Позже, когда я лежала в постели, зазвонил мой телефон.

— Алло?  — сказала я, надеясь, что это Джейк.

— Я доберусь до тебя!  — услышала я.

Это была Мария, пьяная и мстительная.

— Ты унизила меня сегодня, а теперь 

пытаешься отнять у меня Джейка. Ну, я тебе не позволю, слышишь? Я ухожу... Но я повесила трубку, прежде чем она закончила.

— Какая наглость!  — подумала я.  — Свалить все на меня, когда она была зачинщицей!

Несмотря на моё негодование и легкое беспокойство, вскоре после этого я заснула.

•  •  •

На следующий день я работала со Стадли. Он был великолепен! У него были нежные, бархатные губы и природный высокомерный нрав жеребца, и я предупредила своих помощников, Джима и Лео, чтобы они не подпускали к нему никого из детей.

Неделей ранее, в ожидании его покупки, мы переоборудовали складское помещение в большую отдельную кабинку. Немногочисленные вещи из кладовой были временно перенесены в кладовую для инструментов. Закончив на время свою работу с лошадьми, я вернулась в дом и приняла душ. Я только что причесалась, когда услышала стук во входную дверь. Я накинула свой шелковый халат и пошла посмотреть, кто это.

Это был Джейк. Я открыла дверь, чтобы впустить его. Он пристально посмотрел на мой халат, как будто у него было рентгеновское зрение, и сказал:

— Шон. Я пришел убедиться, что со Стадли все в порядке. Я пришел не вовремя? Мне следовало сначала позвонить.

Я криво улыбнулась.

— Все в порядке, Джейк. Он замечательный!

Я отвела его на кухню, заверив, что это было неплохое время, и приготовила свежий кофе. Он наблюдал, как мой халат приподнялся, когда я полезла в шкаф, спинка едва прикрывала нижнюю часть моей попки. Когда я закончила готовить кофе, сказала:

— Позволь мне подняться и надеть что-нибудь из приличной одежды. Я сейчас спущусь.

Он поймал меня за руку, когда я проходила мимо, и притянул к себе на колени. Я почувствовала, что у него уже была эрекция.

— На самом деле я пришел только для того, чтобы пригласить тебя на ужин, Шон. Потом ты открыла дверь, одетая в этот мокрый клочок шелка, и все, что я могла вспомнить, это зеленый свет, который ты дала мне прошлой ночью.

Я почувствовала, как его руки крепче сжали мою талию, и я тоже перестала притворяться. Я наклонилась вперед и поцеловала его, без слов говоря ему, что я все ещё готова. Он застонал и поднял меня на руки, вставая. Мы медленно целовались, пока он нес меня в мою комнату. Его язык терся о мой, а зубы покусывали мои губы, сводя меня с ума.

Бросив лишь беглый взгляд по сторонам, Джейк поставил меня на ноги, развязал свободный узел на поясе и распахнул мой халат. Его взгляд скользнул вниз к моей груди, задержавшись на набухших сосках, затем скользнул по животу, обнаженным ягодицам и вниз по ногам. Он стянул халат с моих плеч и бросил его на кровать. Затем он медленно обошел вокруг меня, изучая моё тело под каждым новым углом. Когда он остановился позади меня, я подняла на него глаза. Он смотрел через моё плечо, и, проследив за его взглядом, я увидела наше отражение в большом зеркале 

над моим комодом.

Я наблюдала, как он положил ладони на мои руки и закинул их мне на плечи. Он продолжал, проводя руками по моей груди, дразня мои соски своими мозолистыми ладонями, отчего у меня по коже побежали мурашки.